中 国 古 代 的 铸 剑 术
铸剑须配合天时,一年中以春秋两季最佳,夏天太热，冬天太冷，皆会影响材质,尤其农历五月,俗称「毒月」,聚积各种毒气；而七月则为「鬼月」代表至邪之气, 对象徵正义化身之剑,皆不适合。除节气之禁忌外,天阳亦有属於自己之最佳时辰,因生肖属龙,而龙之地支为辰,因此选择於辰日、辰时铸剑,於「三龙调合」下,方得於心理、上实际上铸造出完美无缺之名剑。
　　在中国古代的各种工匠中，最受人尊崇的，就是战国时代吴、越两国的铸剑师。他们不但名留史册，甚至许多刀剑，都以他们的名字命名。在现代，也有一位祖籍浙江的台湾商人，他以三年的时间回到历史，重新扮演了一次铸剑师┅┅。铸剑名工干将被楚王召见进宫，据说王妃生下一块纯青透明的铁，大王知道是异宝，便决计用来造一把剑。将铁块捧回家後，干将与妻子日日夜夜地锻炼，费了三年时间，铁块未鎔，铁水不下，夫妻俩剪下头发、指甲，投入火中，铁水终於流出。最後开炉时，哔啦啦地腾上一道白气；漆黑的炉子里，躺着通红的两把剑，干将用井华水慢慢地滴下去，这样七日七夜，就看不见了剑，仔细看时，却还在炉底，纯青的，透明的，正像两条冰┅┅。精气遥指斗牛间这是鲁迅在小说集《故事新编》中的「铸剑」一篇。关於造剑，自古就有许多引人的神话故事，不但铸剑过程惊天地、泣鬼神，故事中的宝剑甚至还有「神性」。
　　在《吴越春秋》和《越绝书》中，越王句践就曾请名剑师欧冶子为他造了五把宝剑，後来越国战败，只得将三把送给吴王夫差求和。然而吴王无道，其中的湛卢剑竟「自行而去」，到了楚国。一天楚王醒来，发现身边多了一把宝剑，十分惊异，就请来当时着名的剑师风胡子来评剑，问他这把剑值多少钱？风胡子告诉他，无法算出它的身价。当造这柄剑时，赤堇山裂开，现出锡矿；若耶溪也乾涸，露出铜矿；雨神降下大雨洒扫、雷神拉动鼓风炉、蛟龙捧着熔炉、天帝装炭，由通晓天机的铸剑师欧冶子经过千锤百炼，才作成鱼肠、湛卢等这五把宝剑。古代炼一把宝剑名刀，是要山崩水枯、诸神出动，还要出现一位上通天机的铸剑师.日本的武士刀在国际市场上最有价值，被公认为艺术极品.因为日本刀的技术，是从中国传过去的。
　　日本刀最早仿自我国西汉，到了唐朝又模仿「唐样大刀」，其後便以此为蓝本，对冶炼方法、淬火技术、造型变化等发展出自己的风格。日本对於历代刀工名录、各系锻造方法都做了极有系统的整理，因此技术一脉相承下来。为什么中国古代的刀剑铸造技术却失传了？「还在刀剑等『冷兵器』的时代，每个政权都不喜欢人民拥有刀剑，不是没入，就是大量摧毁」古书记载，干将为楚王炼成世间无二的剑，却因楚王怕他再去给别人炼剑，便把他给杀了。在《列异传》及《搜神记》中，就有干将之子持「莫邪」剑为父亲复仇。为了掌握「军事机密」，锻冶刀剑的资料，中国书籍出现得不多，可以说是很禁忌的话题。道家由於炼丹，对中国早期的化学及冶金技术发展，有很大贡献。南北朝的道家学者陶弘景就在《刀剑录》中说过：「刀剑之由出久已，前王后帝莫不铸之」，可惜古代文献中「不甚详录」。百炼钢化为绕指柔中国刀剑工艺最高水准，在史料上有详细记录的，应该是东汉时代出现的「百炼钢」。日本在三十五年前出土一把中国的钢刀，上面的错金铭文中，有「中平」、「百炼清刚」等字。而中平，就是东汉灵帝（西元一八四年）的年号。百炼，则是反覆加热、折叠锻打一百次，使得杂质尽出，最精纯的钢。可惜这样的技术太费工，动辄耗费数年，才得宝刀三五把。
　　到了唐末「安史之乱」，社会大乱，十室九空，百炼钢的技术就逐渐失传了。到了北宋，当时的大科学家沈括曾在《梦溪笔谈》一书中说到他造访磁州锻坊，观看炼铁，才认识所谓「真钢」。他还记述了当时的一把宝剑：有人将十支大钉钉入柱中，挥此宝剑一削，钉子全部截断，剑锋却纤毫无损；用力弯曲，剑身如勾，放开来铿然有声，又如箭弦一般平直。
　　到了明朝，更是每下愈况。戚继光在《练兵实纪·杂集》中指出，当时的工匠不肯好好磨刀，结果「砍入不深、刀芒一秃，即为顽铁矣。」清朝的乾隆皇帝是非常重视文治武功的一位。他尤其喜爱刀剑，从乾隆十三年到二十二年，不惜人力物力，制作了一批带款识的精美刀剑。由於「今上」的重视，当时冶炼刀剑的技术又大幅提升。花纹钢就是百炼钢？根据中国自唐朝後就少有刀剑着作、墓葬出土来推测：百炼钢的技术，唐以後可能就失传了。「清朝扣鸣刀上花纹钢的技术，很可能是从日本、东南亚、中东、印度学习的。」世界上最好的花纹钢不在中国；我们古代刀剑的铸造技术，没有流传下来。
　　中国的百炼钢就是一种花纹钢,大马士革刀上的花纹，是钢铁坩埚铸造时结晶的天然花纹；日本刀上的花纹，则是局部淬火法形成的温度线；中国的花纹钢，是百炼钢制作过程中不断折叠锻打後出现的纹理。魏晋时代的文学作品「魏都赋」就形容当时的宝剑「流采之珍，素质之宝，乍虹蔚、波映，或龟文、龙藻。」「古代对於花纹的形容，如雨、如云、如流星。以前看到这些文字，觉得古人真是夸张，後来看到刀剑上的纹路，才知道真有其事」中国的百炼钢之所以会发展出各种花纹，是因为可以从花纹的排列整齐、细密与否，鉴定工匠锻造时所花的心血与其功力。淬绿水，鉴红云刀胚完成後，要用锉刀小心地锉出平而直的「荒面」，再刨出血槽、继续刨光。刀身打造好之後，还需要经过入水「淬火」。金属经过急遽冷却，可以增加刀的硬度，而变得锋利异常。据《太平御览》记载，三国时代蜀国有一位着名的兵器制造家，名叫蒲元。
　　有一次诸葛亮命他在斜谷造钢刀三千把，蒲元嫌汉水的水质「钝弱」，不适宜淬火之用，就派人到成都，取来「爽烈」的蜀江水。结果士兵取回水後，蒲元一淬火，就发现不对劲，找来取水的人问道：「这水里怎么掺了涪江水？不能用了。」士兵不肯承认，蒲元再问：「掺进去八升，是什么原因？」那人知道再也瞒不住，赶紧叩头认罪：「我过涪江时，背的水桶翻了，我怕回来交不了差，只好掺进八升的涪江水。」蒲元能够分辨水桶里有多少比例的蜀江水与涪江水，或许过於神话；但是用什么水淬火，在科学上确实有讲究。北齐时代，分别用牲尿和牲脂淬火。牲尿含有盐分，淬火时比水冷却得快，淬火後刀刃钢质坚硬锐利；用牲脂淬火冷却慢，因此刀背钢质柔韧，可以抵销刃口受到的冲击，以免折断。

古代有六种冶铜工匠分别是：筑、冶、凫、栗、段、桃。筑，制削刀；冶，制箭镞、戈、戟；凫，铸钟；栗，制量器；段，制镈器（泛指农具）；桃，铸剑。铸剑而专列为一门工种，可见其重要性，这是与当时中原铜剑的兴盛密切相关的。那么，铸剑术的基本情况如何，有哪些主要的程序和工艺，在战国时期，中原铸剑术取得了什么突出成就？大冶铸金、巧夺神工
　
制作铜剑的基本方法是铸造，铸造一件铜剑大体上有五道工序。
　　（一）制范　即制作供浇铸用的型范。剑范多用泥塑造，然后放入窑中经火烘干，再加修整，质地似陶，故称泥范或陶范。制范以铜剑的器形设计为依据，而铜剑器形是否能够达到设计要求，规整而谐调、匀称而美观，则决定于制范是否精细。制范还要为以后的装饰打下基础，如剑体上铸出的花纹和名文，都必须预先在剑范的内壁上刻镂出阴阳相反的纹路。实际上，铜剑装饰的第一步是范型上进行的。
　　（二）调剂　铸剑的材料是青铜，青铜是铜和锡或铜和锡、铅的合金。剂即剂量，指青铜合金中各成分的比例，古时写作“齐”。熔炼青铜之前，须根据合理的配比规律，对铜、锡或铜、锡、铅等原料进行调配，称作调剂。这是决定铜剑性能的关键环节。在一定范围内，青铜中含锡量提高，能够相应提高合金的硬度和强度；但含锡量超过合量的界限，就会使青铜合金变得非常脆弱，易于断折。在青铜合金中加入少量的铅，可调节金属的铸造和加工性能，但铅含量过高，也会降低合金的硬度和强度。因此，只有按照合理的比例对各成分进行调配，才能得到适于充作剑材的既坚且韧的青铜。
　　对于铜剑合金的成分配比，春秋战国之际已经认识到了其中的规律。《考工记·攻金之工》所记“金有六齐”，标明了六类铜器的成分比例，其中第四类为：大刃即剑；叁分其金而锡居一，指青铜合金作四等分，铜（金）占三分（百分之七十五），锡占一分（百分之二十五）。
　　近年来，冶金史研究者陆续分析检测了一些春秋晚期和战时期的中原铜剑实，发现其合金成分中，铜的含量与“大刃之齐”很接近，大致在百分之七十五上下；但锡的含量相差较多，实际含量只有百分之十六左右，较高的也只有百分之二十多一些。这种差别可能因为，《考工记》“六齐”只标明了青铜合金中最主要的两种万分——铜和锡，而铜实物中常含有少量铅及其他一些元素（铁、锌等），因之，六齐的铜锡配比法大概是一般性地代表了青铜合金中铜和其他非铜元素的比例，如此，则青铜剑实际成分中其他非铜元素的总量也就大致接近百分之二十五了。
　　撇开文献和实物的上述差别不管，有两点是明确的。一是《考工记》关于“大刃之齐”的记载说明在春秋战国之际，中原匠师对于铜剑合金万分的配比规律已经有所认识，有所总结，并以之指导铸剑；二是铜百分之七十五上下和锡百分之十六左右的实际合金比例是合理的，一些研究者对如此配比的铜剑作了机械性能和硬度试验，证明其具有很好的强度和硬度。
　　古人铸剑既无先进的熔炼设备、纯洁的原材料，又无精确的测试手段，匠师们在这种情况睛经过长期实践，摸索总结出了青铜合金的配比规律，并具有很强的规律，铸出的铜剑的合金比便也会不尽相同，而呈现在配比常数上下浮动的现象。
　　（三）熔炼　原料调配停当后，将之装入坩锅炼。熔炼的目的是将铜、锡、铅等原料熔液体，同时也进一步去除原料中含有的杂质，如附着于原料上的木炭，以及原料中含有的氧化物、硫化物和铁等其他金属元素，使合金精纯。
熔炼的关键是观察火候，判断是否熔炼成熟。《考工记》对此有较详记述：
　　凡铸金之状，金与锡，黑浊之气竭，黄白次之；黑浊气是原料上附着的木炭、树枝等碳氢化合物燃烧产生的。黄白气主要是熔点低的锡先熔化而产生的，同时，原料中含有的氧化物，、硫化物和其他元素挥发出来也形成不同颜色的烟气；黄白之气竭，青白次之；温度升高，铜熔化的青焰色有几分混入，故现青白气；青白之气竭，青气次之；温度再高，铜全熔化，铜量大于锡量度，一进只有青气了。而且，焰色纯净，表明原料中的杂质太多气化跑掉了，剩下残渣可予以去除；然后可铸也。销炼成熟，可以浇铸了。
上述次序，也是古代匠师长期实践的经验总结，后来人们用“炉火纯青”喻功夫纯熟，就源于这里。
为了提高青铜合金的质量，工匠们还对铜锡进行多次熔炼，以进一步去除杂质。《考工记·栗氏》所记“改煎金锡”，就是指更番，重复煎炼。
　　（四）浇铸　将熔炼成熟的青铜液体浇灌入剑范，俟其冷却、凝固，铜剑就成形了。
　　（五）铸后加工范铸出来的铜剑仅是一个坯件，表面精糙，故卸去铸范后，还须进行如下的修治加工：
——刮削琢磨，使其表面平整光滑；
——装饰，如在铸成的花纹沟槽中镶嵌琉璃、绿松石，或嵌错红铜丝、金丝、银丝，甚至进一步在器表刻镂花纹。嵌错是当时很常见的装饰工艺，它是在铜器表面铸出或刻镂出花纹，再嵌以金、银、铜丝（或片），用错石将表面磨光，即显出色彩鲜明、线条清晰的生动形象；
——装置附件，配齐剑具；
——砥砺开刃。
这样，铜剑的制作就最终完成了。但在使用过程中，剑器还要时常修治砥砺，故当时可能有一类工匠专门从事这项工作。汉代称这类工匠为“削厉（砺）工”，其技艺又称“洒削”之技。削砺就是刮削砥砺的意思；洒削，指磨刀以水洒之，泛指修治刀剑。
西汉景帝时，大臣袁盎被刺，尸体上弃有凶器，是一柄新修治过的剑，官府就在长安的削砺工中访查，一工匠说：这把剑是梁王的某位郎官来修治的。由此便查出了主使人梁孝王。
综上所述，我们可以用战国晚期大学者荀子的一段话来概括铸造铜剑的整个过程：
刑（型）范正，金锡美，工冶巧，火齐（剂）得，剖刑而莫邪已。然而不剥脱，不砥厉，则不可以断绳；剥脱之，砥厉之，则劙盘盂，刎牛马忽然耳。
　　战国相剑术士曾说：白所以为坚也，黄所以为牣（韧）也，黄白杂则坚且牣，良剑也。
　　这种精良之剑也就是我们今天所说的复合剑。战国时期，铜剑应用臻于极盛。在此背景下，铸剑术不断发展进步，出现了一些科学先进的工艺，取得了杰出的成就，其中尤以铸造复合剑的技术最为突出。
　　所谓复合剑，是指剑脊和剑刃用不同成分配比的青铜合金分别浇铸的青铜剑。其剑脊采用含锡量较低的青铜合金，韧性强，不易断折；剑刃采用含锡量较高的青铜合金，硬度高，特别锋利。因而刚柔相济，是古代铜剑的精品。其铸造方法也与普通铜剑有别。普通剑之剑身系一次浇铸完毕，复合剑则是二次浇铸：先以专门的剑脊范浇铸剑脊，在剑脊两侧预留出嵌合的沟槽；再把铸成的剑脊置于另一范中浇铸剑刃，剑刃和剑脊相嵌合构成整剑。
　　从冶金史研究者检测的一些复合剑实物得知，其剑脊的含铜量要高于一般铜剑，含锡量则低于一般铜剑；刃部的情况相反，含铜量低于一般铜剑，含锡量高于一般铜剑。如果单以脊部或刃部的材料制作整剑，势必过于柔软或过于刚脆，但以之分别制作剑脊和剑刃，就获得了超过一般铜剑的更为优秀的性能。这是创造性地运用青铜合金成分配比规律的高超工艺，体现了古代匠师对铜剑合金成分比例的控制达到了极高境界。
　　复合剑的脊部含铜多，故呈黄色；刃部含锡多，故泛白色。剑脊和剑刃判然异色，正如相剑术士所言，所以有人称之为“两色剑”。又由于这种剑表面看起来，剑脊像是镶嵌上去的，故也有人称之为“铜镶剑”或“插心剑”，这些都不是科学的名称。